Monsun skaber giftigt oversvømmelsesvand
I de tidlige dage af december 2010 førte ekstreme vejrforhold forårsaget af en tropisk cyklon til starten af isolerede oversvømmelser i dele af staten Queensland i det nordøstlige Australien. Oversvømmelsen tvang evakueringen af omkring 1.000 mennesker, men ved udgangen af måneden havde situationen ændret sig drastisk med mere end 200.000 mennesker, der antages at være berørt.Juleaften ramte monsuneforhold de sydlige og centrale områder af staten og forårsagede den alvorlige oversvømmelse og evakuering af et område på størrelse med Frankrig og Tyskland tilsammen. Det menes, at mere end 20 byer er hårdt ramt, hvor nogle er op til 80% under vandet. Næsten 300 veje blev også lukket, og begge Queenslands minedrift og fødevareindustrier er også blevet ramt af oversvømmelserne.
Man antager, at de værste af de voldsomme forhold var gået før nytårsaften, men med dem siges der også at have været en tilsyneladende overflod af slanger og nogle krokodiller i visse områder. Andre arter er ikke kommet så godt ud af det, da forurenet vand, der vender tilbage til havene fra oversvømmelserne, menes at have en drastisk indvirkning på Australiens marine dyreliv i fremtiden.Ifølge en WWF-rapport menes toksiner fra oversvømmede gårde at have en ødelæggende indvirkning på både vandkvaliteten og overlevelsen af nogle af Australiens sjældneste og mest unikke arter, såsom dugong. De er også meget bekymrede for, hvilken indflydelse et sådant fald i vandkvaliteten vil have på koraller, der udgør Great Barrier Reef, og dyrene, der bebor det.
De oprindelige skøn satte skadesomkostningerne til omkring £ 650 mio., Men dette tal er steget fem gange siden da. Selvom der ikke virkelig kan gøres noget ved vejret, foreslår WWF, at en løsning kan være plantning af flere træer og buskede planter i områder, der er tilbøjelige til oversvømmelse. Da planter absorberer vand, ville det betyde, at disse områder ville være i stand til at tilbageholde noget af oversvømmelsesvandet, så mindre forurenet vand ville ende tilbage i Queenslands floder og i havet.
