En høj hale af en lille giraf!
I det 21. århundrede tror vi meget på, at hvert stort dyr er blevet opdaget, men selv i de sidste par år registreres stadig nye pattedyr af eksperter fra hele verden. I morges har forskere bekræftet, at de har opdaget en ny underart af giraf i et tornet og sjældent besøgte område i Kruger National Park.Giraffer er velkendte for at være verdens højeste dyr, men denne seneste opdagelse har sat en skruenøgle i værk. Den undvigende pygme-giraf (Giraffa camelopardalis pygmaea) blev snappet af en ranger, der undersøgte regionen tidligere på ugen. En flok på ni personer blev set græsende under et ungt akacietræ, inklusive hanner, hunner og to unge kalve. Den højeste af hannerne målte kun 156 cm høj.
Den gennemsnitlige højde blandt Afrikas ni allerede kendte girafarter er op til 5,5 m for mænd og 4,5 m for kvinder. Giraffer fodres fra bladene på toppen af træerne, og denne størrelsesforskel mellem kønnene giver mulighed for mindre konkurrence mellem de to om mad. Selvom mandlige pygmiske giraffer også ser større ud end hunnerne, er gennemsnitsstørrelsen mindre end en nyfødt 'normal' giraf, hvilket betyder, at de skal fodre med vegetation meget lavere ned.
Forskerne er mellem 0,9 og 1,56 m høje og er stadig lidt usikre på, hvorfor denne særlige giraffeart har udviklet sig til at være så betydeligt mindre. Andre væsentligste forskelle inkluderer det faktum, at Pygmy Giraffe ser ud til at leve i en permanent besætning (andre Giraffe-arter har en tendens til at bugtes fra en besætning til den næste) og det faktum, at deres mindre kropsstørrelse betyder, at de ikke ser ud til at have så mange problemer med at bøje sig for at drikke.
Årsagen til, at denne lille giraf lever i en flok med andre individer, menes at have at gøre med beskyttelse i antal mod sultne rovdyr, da de ikke er nær så høje eller så magtfulde som en standard giraf. Der er i øjeblikket meget lidt kendt om denne besætning, eller om der er andre eller ej, men forskere overvåger dem allerede dag og nat. Den, der troede, at en ny underart af en af Afrikas 'Big Five' ville blive opdaget i 2011 ... Hvis kun disse søde små planteædere virkelig eksisterede !! Tillykke med April Fools Day fra alle A-Z!
