Mød Ankylosaurus - Dinosauren med en køllehale

I løbet af vores planets lange historie har der været millioner af arter af uddøde dyr, hvoraf de fleste ikke engang er blevet opdaget endnu. Jo flere palæontologer opdager, jo mærkeligere bliver billedet af den forhistoriske verden! En af de mere usædvanlige arter, men mindre omtalt, er ankylosaurus. Denne fyr lignede lidt en bæltedyr på steroider, med en kæmpe kølle for enden af halen og pansrede bump, der dækker ryggen. Hvad er der galt med denne kriger af en dinosaur? Lad os finde ud af det.

Centrale punkter

Ankylosaurus levede i den sene kridtperiode. Dette var det afsluttende kapitel af dinosaurernes tidsalder.
Dens fossiler er blevet fundet over hele Nordamerika, som den delte med velkendte arter som triceratops, edmontosaurus og tyrannosaurus rex.
Den havde en kort, kraftig krop med lignende dimensioner som en moderne kampvogn, men ikke så tung.
Den var dækket af knoglede plader og pigge og havde en kølleformet hale.
Forskere er uenige om, hvordan den brugte sit våben. Det kunne have været brugt i kamp til at knække fjenders ben.
Du kan se fossiler af denne dinosaur på museer rundt om i verden.

Ankylosaurus var omtrent samme størrelse som en moderne kampvogn.

©Daniel Eskridge/Shutterstock.com

Ankylosaurus' verden

Dette udyr levede for cirka 68 millioner år siden (sidste fase af Sen kridttid ). Fossiler er fundet over hele Nordamerika fra midten af USA i Wyoming til det vestlige Canada i Alberta og Saskatchewan. I løbet af denne tid ville disse dele af Nordamerika have været regnfulde skove, sletter og græsarealer. Ankylosaurus ville have delt dette miljø med andre dinosaurer som f.eks triceratops og edmontosaurus . Dinosaurerne i denne periode var blandt nogle af de sidste levende arter, som endte med at uddø, da en asteroide ramte Jorden og gjorde den ubeboelig for dem.

842 mennesker kunne ikke klare denne quiz

Tror du kan?

Edmontosaurus var en af de dinosaurarter, der levede samtidig med ankylosaurus.

©Warpaint/Shutterstock.com

Beskrivelse af Ankylosaurus

Med en krop på hele 20-26 fod lang var ankylosaurusen faktisk længden af skroget på en M1 Abrams tank (minus pistolen). Men den 55-tons tank ville nemt vinde en skubbekamp med den 'lette' 5-8 tons ankylosaurus. Denne fyr bar sin brede krop lavt til jorden på kraftige ben. Forbenene ser ud til at være særligt i stand til at absorbere en masse kræfter, hvilket kan betyde, at de brugte dem til at grave. Bagsiden af dens kranie havde et sæt horn, der pegede bagud, og et andet sæt under dem, der pegede tilbage og ned.

På trods af den kampklare rustning, der dækkede dens krop, var ankylosaurusen ikke vant til at kæmpe for sin mad. Det var en planteæder med en kost, der ligner en elefant : blade, frugter, bregner, grene og buske. Forskere tror, at den ville have spist omkring 130 pund vegetation om dagen, hvilket er omtrent det samme som en stor elefant.

Årsagen bag dens pansrede krop bliver tydelig, når du ser på resten af ankylosaurens krop og sammenligner den med dens rovdyr. Det var en kort, tyk dinosaur, der for det meste var langsomgående og dårligt udstyret til at løbe fra frygtindgydende rovdyr som de frygtindgydende Tyrannosaurus rex . Hvis du tilbragte det meste af din dag på jorden med meget større og hurtigere kødædere, som ville elske at få en bid af dig, ville du sikkert også have noget ekstra skæl og skæl på dig!

3D-gengivelse af en T-rex i en skov af palmelignende træer

T-rex var apex-rovdyret i Nordamerika under den sene kridtperiode.

©iStock.com/para827

Hvordan gjorde Ankylosaurus Brug dens hale?

Køllen for enden af en ankylosaurus' hale forklares bedst som en masse af hud, skæl og knogler, kaldet en osteoderm, der laver en tæt og sej bold på størrelse med en grævling (24' x 20' x 7'). Forskere er kommet med mange teorier for, hvad dette blev brugt til. Nogle siger, at det blev brugt som en forsvarsmekanisme mod rovdyr på samme måde som en ødelæggende kugle. Hvis det var tilfældet, var det bestemt kraftigt nok til at knække sine fjenders knogler. Andre går ind for teorien om forklædning – måske brugte dinosauren den til at narre rovdyr til at tro, at bolden var dens hoved! Atter andre mener, at det blev brugt i kampe med sin egen art. Hos mange arter kæmper hannerne indædt om deres ægtefæller, nogle gange endda til døden. Så måske er vi nødt til at tænke på ankylosaurus som værende som middelalderlige riddere, der kæmper i området om poten på en 'dejlig' dame.