De gigantiske rotter, der hjælper med at rydde landminer

Opdagelse af ikke-eksploderede landminer er en farlig og tidskrævende opgave, da hver blip, der modtages af håndholdte metaldetektorer, skal undersøges nøje. Hunde trænes ofte til at hjælpe med søgningerne, og selvom dette vides at være en effektiv metode, er det en dyr proces at både træne og transportere dem.

Ting ser dog lysere ud i horisonten, da der har været et stort gennembrud af en nonprofit organisation i Belgien (kendt som APOPO), der har været vellykket med at træne de afrikanske kæmpestore rotter med katstørrelse for at snuse TNT og derfor lokalisere landminer.

Rotternes lille størrelse og lette kroppe betyder, at de selv ikke sætter landminerne ud, hvis de går over dem, hvilket sikrer, at disse små væsener simpelthen ikke sendes ud til deres død. De er så effektive, at en afrikansk kæmpestort rotte menes at være i stand til at søge i et område på mere end 2.000 kvadratfod på bare 20 minutter (hvilket ville tage en person op til fire dage).

Siden 1997, da APOPO blev grundlagt, har disse utrolige skabninger hjulpet med at opdage 13.200 landminer, som derefter kan ryddes fra Cambodja, men også fra minefelter i Tanzania, Mozambique og Angola.