Adelie-pingvinen er den mindste og mest udbredte arter af pingviner i det sydlige hav og er en af kun to arter af pingviner, der findes på det antarktiske fastland (den anden er den meget større kejserpingvin). Adelie Penguin blev navngivet i 1840 af den franske opdagelsesrejsende Jules Dumont d'Urville, der udnævnte pingvinen til sin kone, Adelie. Adelie Penguins har tilpasset sig godt til livet i Antarktis, da disse trækfugle overvintrer i den nordlige pakkeis, inden de vender tilbage sydpå til Antarktis kyst i de varmere sommermåneder.
Det Adelie Penguin er en af de lettest identificerbare pingvinarter med en blå-sort ryg og helt hvid bryst og mave. Adelie Penguin's hoved og næb er begge sorte med en karakteristisk hvid ring omkring hvert øje. Adelie Penguin's stærke, lyserøde fødder er hårde og ujævne med negle, der ikke kun hjælper Adelie Penguin med at klatre op på de klippefyldte klipper for at nå sine ynglepladser, men hjælper også med at skubbe dem sammen, når de glider (ror) langs isen . Adelie Penguins bruger også deres svømmefødder sammen med deres små svømmeføtter til at drive dem sammen, når de svømmer i det kolde vand.
Adelie Penguins er stærke og dygtige svømmere og får al deres mad fra havet. Disse pingviner lever primært af krill, som findes i hele Antarktis, samt bløddyr, blæksprutter og små fisk. Registreringen af fossiliseret æggeskal akkumuleret i Adelie Penguin-kolonierne over de sidste 38.000 år afslører en pludselig ændring fra en fiskbaseret diæt til Krill, der startede for to hundrede år siden. Dette menes at være på grund af tilbagegangen af den antarktiske pelsforsegling i slutningen af 1700'erne og Baleenhvaler i det tyvende århundrede. Reduktion af konkurrencen fra disse rovdyr har resulteret i, at der er en overflod af Krill, som Adelie Penguins nu er i stand til at udnytte som en lettere fødekilde.
Adelie Penguins vender tilbage til deres yngleplads i de antarktiske sommermåneder i november og december. Deres bløde fødder er godt designet til at gå på land, hvilket gør turen til det ynglende jord meget lettere, da pingvinen faste i løbet af denne tid. Adelie Penguin-par parrer sig til livet i store kolonier, med kvinder, der lægger to æg et par dage fra hinanden i en rede bygget af sten. Både mandlige og kvindelige skiftes skiftevis til at inkubere deres æg, mens den anden går ud for at fodre i op til 10 dage ad gangen. Adelie Penguin-kyllingerne har en æg-tand, som er en bump på toppen af deres næb, hvilket hjælper dem med at bryde ud af ægget. Når først udklækkede, skifter forældrene stadig skiftevis til at passe deres unger, mens den anden går ud for at samle mad. Efter cirka en måned samles kyllingerne i grupper kaldet vuggestuer og er i stand til at klare sig selv til søs, når de er mellem 2 og 3 måneder gamle.
Adelie Penguins befinder sig i et af de koldeste miljøer på jorden og har derfor et tykt lag fedt under huden, der hjælper med at holde dem varme. Deres fjer hjælper med at isolere dem og giver et vandtæt lag for ekstra beskyttelse. Adelie Penguin er en yderst effektiv jæger og er i stand til at spise op til 2 kg mad om dagen, hvor en avlskoloni antages at forbruge omkring 9.000 ton mad i løbet af 24 timer. Adelie Penguin's svømmeføtter gør dem fantastiske ved svømning, og de kan dykke ned til 175 meters dybde på jagt efter mad. Adelie Penguins har ikke tænder som sådan, men har i stedet tandformede modhager på deres tunge og på munden. Disse modhager findes ikke til tygning, men hjælper i stedet pingvinen med at sluge glat bytte.